Terças Tecnológicas: Vinte e Cinco Anos de Um Jogo 'Invulgar'

NOTA: Por razões de relevância temporal, esta Terça será Tecnológica.

A década de 90 viu surgirem e popularizarem-se algumas das mais mirabolantes inovações tecnológicas da segunda metade do século XX, muitas das quais foram aplicadas a jogos e brinquedos. Às terças, o Portugal Anos 90 recorda algumas das mais memoráveis a aterrar em terras lusitanas.

Os últimos anos da década de 90, e primeiros da seguinte, viram dar-se uma alteração no mundo dos videojogos, com os títulos mais simples e lineares característicos da era dos 8, 16 e 32-bits a darem lugar a jogos com narrativas mais complexas, visual cinematográfico, e jogabilidade menos directa e mais envolvente – um paradigma que apenas se viria a solidificar no quarto de século subsequente. E se títulos como 'Shenmue' ou 'Hitman' se afirmavam, desde logo, como precursores dessa tendência, seria há quase exactos vinte e cinco anos que o novo género ganharia um dos seus representantes verdadeiramente 'de peso', e que faria correr muita tinta na imprensa especializada da época.

Falamos de 'Max Payne', originalmente lançado para PC a 25 de Julho de 2001, e que misturava a estética 'policial aos quadradinhos' de 'Sin City' com o estilo cinematográfico de John Woo, o famoso efeito 'bullet time' de 'Matrix' e até elementos da mitologia nórdica, para criar um produto final em que a história quase se sobrepunha à jogabilidade. Em termos práticos, tratava-se de um jogo de acção em terceira pessoa, com elementos de evasão ao estilo 'Hitman' ou 'Metal Gear Solid', mas esse estava longe de ser o seu único factor de interesse; pelo contrário, era na ambientação e enredo cinematográficos que o jogo apostava na sua tentativa de cativar o público-alvo.

E o mínimo que se pode dizer é que esse objectivo foi amplamente atingido, já que o jogo de 2001 não só seria lançado para várias outras plataformas ao longo dos meses seguintes (a começar pela PlayStation 2, que recebia uma conversão logo nesse Inverno) mas daria também azo a uma série de sequelas e até a uma verdadeira adaptação cinematográfica, acabando por constituir efectivamente uma nova franquia – um feito notável para um título que, aquando do seu lançamento, chegava a dividir a crítica, ainda que a recepção fosse, no cômputo geral, mais do que positiva.

Mesmo à distância de vinte e cinco anos, e apesar de mostrar, naturalmente, a sua idade, é fácil perceber a razão por detrás do sucesso de 'Max Payne', jogo que oferecia algo ainda pouco comum à época e que, como tal, não podia deixar de cativar os fãs de videojogos que procurassem algo novo e fora do vulgar em que se 'enredar'; razão mais que suficiente para que aqui celebremos o histórico aniversário que acaba de se assinalar, e dediquemos umas breves linhas ao 'gerador' de uma franquia que viria a dominar o panorama dos jogos em terceira pessoa durante a década subsequente, e que continua a ser lembrada com afecto até aos dias que correm.